오늘은 문화와 세상에 대한 제 생각을 적어보겠습니다.
어떤 분들은 저를 보고 이렇게 묻습니다.
"한국에서 마켓을 뚫고, 돈을 아끼면서 한국에서 사업 모델을 안정화시키고 해외에 나가야 하는 것 아니냐?"
이런 지적도 맞습니다.
그런데, 문제가 있습니다.
저희가 집중하고 있는 한국의 공간정보 영상 시장의 규모는 계속 성장하고 있지만 아직 한국의 시장 규모는 작습니다.
따라서, 성장을 위해 해외 진출은 필수적입니다.
그래서 제가 기회가 생길 때마다 전시를 다니고 출장을 다니는 것입니다.
물론, 돈을 아끼기 위해 항공료와 부스가 지원되는 지원 사업에 선정될 경우 해외에 나가고 있습니다.
이제 더욱 중요한 이야기를 시작해보겠습니다.
해외 수출 및 판로 개척 말고, 다른 이유가 있습니다.
2021년 저는 창업진흥원 지원금 수급 조건이었던 베를린 현지 인큐베이션 프로그램 참가를 위해 베를린에서 체류하기 시작했습니다.
베를린에 있을 당시, 저는 열심히 영업 활동을 했지만, 뜻대로 풀리지 않았습니다.
이에 약간의 좌절감을 겪고 있었지만, 당시에 어떤 분께서 저를 만났을 때 이러한 사실을 알려주었습니다.
독일 사람들은 work와 개인적인 삶을 분리한다.
너가 독일에서 sales를 하고 싶다면, formal하게 product description과 proposal, pricing 등을 모두 정리해서 가지고 가서 제시해야 할 것이고, 독일어로 현지화를 해야 할 것이다.
그것이 아니라면, 너는 독일에서 판매를 하기 힘들 것이다.
너는 근데, 사람들을 만날 때 캐주얼하고 친근하게 접근을 하고 있다.
그들은 너를 친구로 생각할 지 몰라도 너를 비즈니스 파트너로 생각하진 않을 것이다.
이 이야기는 저에게 큰 충격을 주었습니다.
평생을 한국에서 살아온 저는 직장 동료나 사업 파트너, 친구를 딱히 분리하면서 대하지 않았기 때문입니다.
이러한 문화적 차이점을 알게 된 이후, 저는 어떤 나라의 문화를 먼저 이해하고 있어야 해당 국가에서 사업을 할 수 있다는 것을 깨닫게 되었습니다.
이에, 뮌헨 출장을 시작으로, 2년 전 매일 비행기를 타고, 5개 국가를 돌고, 베를린에 돌아왔습니다.
매일 새로운 국가에 가서, 모르는 사람들에게 말을 걸고, 해당 국가 사람들의 이웃 국가들에 대한 감정, 사업적인 관계를 맺는 방식 등을 배웠으며, 해당 국가 사람들을 관찰해보면서, 어떤 나라 사람들의 보편적인 성향을 배웠습니다.
물론, 2년 전 제가 다녔던 국가들에 저희 소프트웨어를 팔지는 못 했습니다.
하지만, 저는 다양한 국가들을 다니면서, 해당 도시의 생활, 사람들의 성격, 그리고 해당 국가의 외교 관계와 비즈니스 문화에 대해 배울 수 있었습니다.
그리고, 2개월 간의 베를린 인큐베이션 프로그램이 끝난 이후, 저는 한국으로 돌아오기 전 리투아니아에 방문하였습니다.
리투아니아에서 영어만을 사용해도 생활에는 문제가 없었지만, 마지막에 독일로 돌아가는 비행기를 타기 전 만난 택시 기사님께 현지어를 사용해봤습니다.
"Ačiū!" (감사합니다)
2개월 간의 독일 생활을 하면서 한국어는 최대한 사용하지 않았으며, 영어만을 사용해서 의사소통을 진행했습니다. 처음으로 배운 리투아니아 어를 현지인에게 사용하자, 택시 기사님은 매우 기뻐했습니다.
저는 이때 어떤 나라의 문화를 이해하는 것뿐만 아니라, 그 나라 사람들의 말을 배우기 위해 노력하는 것이 그 나라 사람들을 기쁘게 하고, 호감을 얻을 수 있는 방법이란 것을 배울 수 있었습니다.
세상에는 다양한 국가가 있으며, 하나의 국가 안에도 다양한 민족과 문화가 존재합니다.
그리고, 모든 문화나 사회, 민족, 그리고 사람은 일반화될 수 없지만, 어떠한 국가에는 보편적이거나 자주 발견될 수 있는 특징이 존재합니다.
예를 들면, 그것은 언어와 대외 관계이며, 이러한 것을 아는 것은 해당 시장과 사회에 진출하고자 하는 사람이 꼭 알아야 할 요소라고 생각합니다.
저는 이런 점 때문에, 이 이후로 기회가 생길 때마다 안 가본 나라에 가게 되면, 해당 국가에 대한 정보를 수집하고, 사람들의 관습과 문화에 대해 배우고 있습니다.
비록 저희는 아직은 해외 진출의 본격적인 성과를 얻지 못 했지만, 창업한 회사를 유니콘 기업으로 만들고자 한다면 해외 진출은 필수이고, 해외 진출을 위해 다양한 나라와 사람들에 대해 이해하는 것은 꼭 필요하다 생각합니다.
이를 위해 저는 오늘도 세상을 배워나가고 있으며, 전 세계를 누비는 옴니스랩스 주식회사를 만들기 위해 앞으로도 다른 나라와 문화에 대해 배워 나가기 위해 노력할 것입니다. 😊
